Bancos de sangre y donación de sangre

A pesar de que la donación de sangre es un acto totalmente altruista en beneficio de la sociedad y la vida de las personas, este no se da tan frecuentemente como debería para suplir la necesidad de sangre en hospitales, postas médicas y emergencias. El miedo, el desconocimiento y la desinformación en la población merman los esfuerzos de las campañas de recolección en todo el mundo. A continuación, conozcamos más acerca del panorama de la donación y de los bancos de sangre.

Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), cada año existen más de 250 millones de personas afectadas por desastres y emergencias de diverso tipo cuya salud se encuentra en riesgo por la falta de donantes de sangre. Los 120 millones de unidades de sangre donados cada año no son suficientes para cubrir la demanda de donaciones y transfusiones que muchos pacientes requieren a tiempo en los bancos de sangre de los centros de salud. Y, a pesar que estas cifras puedan impresionar, lo cierto es que existen grandes brechas en el mundo respecto a la cantidad de unidades de sangre que cada país recolecta, pudiendo llegar a recibir hasta 7 veces más donaciones en los países ricos que en los que tienen menores ingresos económicos.

Perú: donación de sangre

Según la OMS, para que un país sea sostenible en donaciones de sangre, debe contar con una cantidad de unidades de sangre al año igual al 2% de su población. En el caso de Perú, esta cifra asciende a 600 mil unidades de sangre al año, aproximadamente. La realidad actual es que en el Perú existe un saldo pendiente de 300 mil unidades según las últimas colectas. Si bien las donaciones han aumentado en los últimos años, aún queda por cubrir un 50%.

Ante estas deprimentes cifras, es más importante que nunca tener en mente que al donar sangre se están salvando vidas y mejorando la salud de las personas. Entre los principales beneficiados se encuentran las mujeres con complicaciones obstétricas (como embarazos ectópicos y hemorragias ocasionadas por el parto), los niños con casos de anemia grave y recién nacidos, los heridos de accidentes y catástrofes, los pacientes sometidos a intervenciones quirúrgicas complejas (tales como operaciones de cadera, trasplantes de médula ósea, víctimas de quemaduras, etc.) y los enfermos de leucemia y cáncer. Además, la sangre es fuente de diversos componentes -glóbulos rojos, plaquetas y plasma- que pueden ayudar, de forma separada, a pacientes con necesidades específicas.

Lamentablemente, este valioso recurso no puede almacenarse indefinidamente puesto que tiene un tiempo limitado para ser utilizado. Debido a esta constante necesidad de abastecerse de sangre es que las donaciones frecuentes y, sobre todo, voluntarias son imprescindibles para atender todos los requerimientos en los pacientes. A pesar de que la mejor donación es la donación voluntaria, muchas donaciones son por reposición; en donde, debido a la urgencia y necesidad, no se puede asegurar la calidad y el estado de la sangre recibida.

Al salir de nuestro cuerpo, la sangre comienza su camino para llegar a todos los pacientes que la necesitan. Una vez hecha la donación, esta pasa a ser almacenada, mediante un servicio especializado, en un banco de sangre el cual se encarga -además de la recolección- de conservar adecuadamente los componentes (paquetes globulares, plaquetas etc.), analizar, procesar y distribuir la sangre entre los receptores, previamente evaluados. Este proceso se lleva a cabo en los bancos de sangre siguiendo estrictos controles de calidad -que examinan, tipifican y detectan en la sangre cualquier tipo de anomalía o la presencia de enfermedades infecciosas- que buscan asegurar que las donaciones recibidas sean seguras para ser utilizadas en transfusiones y otros procedimientos médicos.

Desde el año 2017, Sistemas Analíticos ha instalado 20 bancos de sangre en todo el territorio peruano, lo que le ha permitido realizar el tamizaje de más de 380 mil bolsas de sangre en el país. Ahora, con su inclusión en el tamizaje del Hospital Rebagliati, la empresa aspira a aumentar esta cifra con 180 mil unidades más, lo que le permitirá posicionarse como la empresa que ha tamizado más del 70% de las bolsas de sangre en el Perú.

Una de las principales formas de captar donaciones de sangre es a través de las campañas y colectas. Estas buscan concientizar a la población sobre la importancia de ser solidarios con otros, contribuir a la salud del país, y a crear una cultura de donación. Si bien existe diversas campañas a lo largo del año, es importante innovar e implementar nuevas formas de acercarse a las personas, haciendo ver el donar sangre como un proceso amable, sencillo y alegre. Una iniciativa a destacar es la de la Asociación Peruana de Donantes de Sangre, quienes convierten un bus (primer caso en nuestro país) en un punto móvil de donación, acercando este servicio a la gente y permitiéndoles vivir una experiencia positiva.

Fuentes: OPS, OMS, Instituto Nacional de Salud del Niño y Standford Children’s Health

Bancos de sangre ¿qué son y para qué sirven?

Fuentes: OPS, OMS, Instituto Nacional de Salud del Niño y Standford Children’s Health

Donación de sangre: derribando mitos

A pesar de que la donación de sangre es algo muy necesario e importante en cualquier sociedad, con la finalidad de salvar vidas, gran parte de la población no conoce los requisitos básicos para saber si una persona es apta o no para donar. Al respecto, la OPS recomienda que los donantes potenciales deben tener más de 17 años de edad y pesar al menos 50 kg.

Contrario a lo que se pueda creer comúnmente, el ayuno no es recomendable entre los donantes. Al contrario, la ingesta de alimentos bajos en grasas y azúcares antes de la donación y, especialmente, de agua es esencial para recuperar rápidamente aquella sangre perdida. Posteriormente, los alimentos ricos en hierro y abundantes líquidos serán las mejores opciones para que el cuerpo vuelva a su normalidad.

Otro mito que genera confusión entre las personas es la idea de que no se puede donar si uno tiene un piercing o tatuaje. Frente a ello, la OPS sostiene que sí es posible ser donante, pero recomienda hacerlo luego de un lapso de 12 meses después de haberse hecho el piercing o tatuaje mencionado. Otra medida que busca prevenir la contaminación de la sangre de sustancias extrañas es la prohibición de realizar una donación de haber utilizado drogas intravenosas en el último año.

Hay que tener en cuenta que, al momento de la donación, esta tiene una duración de aproximadamente 30 minutos, la cantidad de sangre a extraer es de 450 cc, lo que equivale a 1 unidad de sangre, y que al terminar el procedimiento se debe tomar un refrigerio con la finalidad de reponer líquidos, mientras se guarda reposo por algunos minutos. Posteriormente, durante las siguientes dos horas, al donante se le sugiere no consumir alcohol, ni fumar, ni exponerse a elevadas temperaturas, además de evitar conducir vehículos pesados y realizar ejercicios intensos.